为何组合通信在自然界中罕见，而语言却是这一趋势的例外？

在组合通信系统中，某些信号由其他信号组合而成。此类系统比等效的非组合系统更高效，然而它们在自然界中却十分罕见。原因何在？先前的解释侧重于组合通信的适应性局限或其所谓的认知困难，但这两者均无法解释组合通信在自然界中的完整分布情况。在此，我们提出一个关于组合通信涌现的非线性动力学模型；与以往模型不同，该模型考虑了最初的非通信行为如何演化出通信功能。我们推导出了关于组合通信涌现的三条基本原则。据此表明，信号与响应之间的相互依赖性对组合信号可能涌现的历史路径施加了显著约束，以至于除最简形式的组合通信外，其他形式极不可能出现。我们还论证，若个体具备进行明示通信（ostensive communication）的社会认知能力，则可规避这些约束。人类可能拥有这种能力，而其他物种则未必。这或许可以解释为何具有高度组合性的语言，会成为自然界普遍非组合通信趋势的一个极端例外。