哈勃空间望远镜分辨的白矮星-红矮星系统. II. 完整快照巡天结果

本文介绍了对90颗已知或疑似拥有低质量恒星及亚恒星伴星的白矮星，利用哈勃空间望远镜高级巡天相机进行高分辨率成像巡天的结果。在72颗仍为候选并确认具有近红外超的白矮星目标中，有43颗在空间上被分辨为两个或更多子源，总共有12个系统可能是三合星系统。在空间未分辨的伴星中，可能存在早型光谱型（偏蓝颜色）的轻微缺失，这与在共有包层阶段如果有显著质量转移到伴星上的预期恰好相反。使用现有的最佳距离估计，白矮星的低质量伴星在投影分离上呈现双峰分布。这一结果支持了如下假设：在白矮星前身的巨星阶段，任何未演化的伴星要么向内迁移至数小时至数天的短周期轨道，要么向外迁移至数百年至数千年的长周期轨道。在这些星对中没有发现几个到几十AU的中间投影分离。然而，少数几对双M型矮星（位于三合星系统内）在此范围内被空间分辨，经验性地证明了这种分离距离在白矮星双星中是很容易被探测到的。由此产生了一个直接且可检验的预测：所有空间未分辨的白矮星低质量恒星和亚恒星伴星都应该处于短周期轨道上。这一结果对其宿主恒星在后主序寿命期间亚恒星伴星和行星的轨道演化具有启示意义。