高红移活动星系核宿主中的冷中性气体在哪里？

先前对 $z > 0.1$ 射电星系和类星体中 HI 21 厘米吸收线的巡天探测率为 40%，这归因于活动星系核 (AGN) 的统一模型。在该范式中，只有在（接近）II 型天体中才能观测到吸收，其中中央遮蔽物被（几乎）侧向观测，从而沿我们的视线吸收静止系 1420 MHz 的辐射。然而，我们发现这种探测与非探测的混合仅适用于低红移 ($z < 1$)：通过对八个 $z > 3$ 射电源的灵敏巡天，我们未发现 21 厘米吸收，表明这些天体（在所搜索的视线方向）中冷中性气体丰度较低。分析这些源的光谱能量分布，我们发现我们的高红移选择引入了一个偏差，即我们的样本完全由紫外光度超过 $10^{23}$ W/Hz 的类星体组成。这可能表明我们选择了一类特别明亮的紫外 I 型天体。无论原因如何，也必须用它来解释同等数量的 $z < 0.7$ 源中的非探测，我们首次在这些源中发现了在 $> 10^{23}$ W/Hz 处同样排他性的非探测。这些天体也被证实是类星体，并且从这些排他性的高紫外光度-21 厘米非探测中，显而易见，仅凭取向效应无法解释任何红移处 21 厘米探测与非探测的混合。