湿压缩形成蓝核：星系演化中的关键阶段

我们利用高分辨率宇宙学模拟揭示，高红移星系在接近约 $10^{10} M_{\odot}$ 的“黄金”恒星质量时，往往会发生显著的“湿压缩”事件。这是一种气态收缩至致密恒星形成阶段，即“蓝核”(BN)，随后中心恒星形成猝灭成为致密被动恒星核球，即“红核”(RN)，并构建出延展的气态盘与环。此类核球在宇宙正午被观测到，并播下了当今早型星系的种子。压缩由角动量的剧烈损失触发，例如湿并合、反向旋转的冷流或剧烈盘不稳定性。蓝核阶段标志着星系结构、成分与运动学性质的剧烈转变：由恒星形成转向由内向外猝灭，由弥散转向致密并伴以延展盘环与恒星包层，由暗物质中心主导转向重子中心主导，由长球形转向扁球形恒星形状，由压力支撑转向旋转支撑，由低金属丰度转向高金属丰度，以及由超新星反馈转向活动星系核反馈。中心黑洞的增长在低于黄金质量时首先被超新星反馈抑制，随后被压缩所促进，一旦暗物质晕足够大以锁住超新星抛射物，黑洞便持续生长。