VVV-WIT-08：一颗发生“眨眼”的巨星

我们报告了偶然发现的一颗晚型巨星，该星呈现出平滑、类似掩食的流量下降，深度达97%。流量极小值出现在2012年4月，整个事件持续时间为数百天。来自光学引力透镜实验（OGLE）与银河系变星巡天（VISTA Variables in the Via Lactea，VVV）的V、I和K$_s$波段光变曲线显示这是一个显著无色差的事件。在对这一源17年的观测覆盖中，仅探测到一次此类事件。巨星本身物理性质显得有些不寻常，这可能最终为系统的本质提供线索。通过将事件建模为投影上呈椭圆且具有均匀透明度的天体掩食，我们对其物理尺度和速度给出了限制。我们发现该掩食不太可能是与前景天体的偶然对齐所致。我们考虑了若干可能的掩食体候选，其必须是光学厚的，且半径或厚度超过0.25 au。没有哪一个能完全令人满意地匹配所有数据。该凹陷的持续时间、深度和相对无色差性使其成为一个极其不寻常的事件，其秘密尚未被完全揭示。我们在VVV巡天中发现了另外两个候选体，并认为这些系统以及两个先前已知的例子，可能指向一类宽泛的长周期掩食双星，其中巨星被次星周盘所掩食。