旅行者1号和2号在缩小且压扁的日球层中

我们将早期计算日球层终止激波（HTS）距离的工作——覆盖了从1977年V1和V2发射到2005年的时期——扩展到了2006年至2011年。在此期间，太阳风速度、动压和磁场强度下降至近年来的最低水平，这与2008-2009年的太阳黑子极小期有关。HTS距离相应减小，以至于在2004年底在94 AU处穿越HTS的V1，预计在2011年初将在约80 AU处再次到达HTS，届时HTS距离预计将达到最小值。类似地，在2007年中在84 AU处穿越HTS的V2，在2011年初将在仅74 AU处到达HTS。这些2011年初的距离，比V1和V2最初到达HTS时的距离减少了约15%。日球层顶（HP）的距离更不确定，但近期的计算将其平衡距离置于HTS距离的1.4-1.6倍之间。考虑到HP相对于HTS达到其平衡最小距离还需额外1年，假设该距离始终比HTS距离大一个恒定倍数，那么HP在2012年初将在V1处达到其最小距离(1.4-1.6) × 80 AU = 112-128 AU。届时V1将位于约120 AU处，因此V1有可能在2012.0 ± 1年穿越HP并进入星际空间。如果在此期间未发生穿越，那么由于预计HTS和HP将随着新太阳活动周峰值的到来而向外运动至其更正常的距离85-96 AU和约120-140 AU，V1在约2016年之前不太可能到达这一分界边界。