利用强引力透镜识别化石星系群前身

化石星系系统传统上被认为是星系群/团演化的终态，因为经历动力学摩擦的星系沉向群势中心并合并为单个巨型椭圆星系，在质量和光度上都主导其余成员。已发现的大多数化石系统位于 $z < 0.2$ 以内，这引出一个问题：这些系统的前身是什么？这类前身预期在最亮群星系（BGG）附近有即将发生或正在进行的重大合并，当合并结束时将在回溯时间内满足化石判据。由于强引力透镜优先选取沿视线方向合并的星系群，或具有高物质集中度（如化石系统）的系统，我们搜索了 CASSOWARY 强透镜事件巡天，旨在确定透镜系统是否对成为化石系统或其前身有任何倾向性。我们发现约 13% 的透镜群被认定为传统化石系统，而仅约 3% 的非透镜对照群如此。我们还发现约 23% 的透镜系统是传统化石前身，对照样本为约 17%。我们的结果表明，强透镜系统比可比的非透镜系统更可能成为化石/前化石系统。透镜与非透镜群的累积星系光度函数也表明，强透镜与非透镜系统的星系族之间存在可能的根本性差异，即便在群外围透镜系统也拥有更多亮星系。