超暗矮星系：探测早期宇宙恒星形成

我们在一般宇宙学框架下研究了新发现的超暗矮椭球星系（UF dSphs）的性质，同时考虑了各种``经典''矮椭球星系和银河系特性，包括其金属丰度分布函数（MDF）。为此，我们扩展了先前发展的并合树方法，以纳入恒星形成迷你晕的存在以及辐射反馈的经验性处理方案。该模型成功再现了观测到的UFs的[Fe/H]-光度关系和平均MDF。在这一图景中，UFs是最古老、暗物质占比最高（M/L > 100）的矮椭球星系，总质量 $M = 10^{7-8}M_\odot$；它们是在 $z > 8.5$ 即再电离之前形成的 $H_2$ 冷却迷你晕的遗迹。与经典矮椭球星系相比，它们的MDF更宽（由于更持久的恒星形成）且向更低[Fe/H]偏移（由于形成时气体金属丰度更低）。这些系统的恒星形成效率很低，到 $z=0$ 时仅将不到3%的潜在可用重子转化为恒星。我们给出了矮椭球星系恒星形成效率的有用拟合公式。