快速自转恒星周围系外行星的凌星光变曲线

主序星中光谱型早于约F6型的恒星，由于其辐射外层而预期会快速自转。这种快速自转导致恒星呈扁球状。它还使得光球层在极地比赤道更热（高出多达数千开尔文），这是由von Zeipel (1924)首次预言的一种称为引力昏暗的过程所致。系外行星穿越这样一个非均匀、扁平的盘面时，会产生独特且与众不同的光变曲线，可用于确定恒星自转极轴与行星轨道法线之间的相对取向。这种自转-轨道对齐可用于约束行星形成和演化模型。在与恒星赤道共面的盘内有序的行星形成和迁移将导致自转-轨道对齐。更剧烈的行星-行星散射事件应产生自转-轨道错位的行星。对较低质量恒星凌星的Rossiter-McLaughlin测量表明，一些行星是自转-轨道对齐的，而另一些则不是。由于围绕快速自转星进行Rossiter-McLaughlin测量很困难，光变曲线测光可能是确定大质量恒星周围行星自转-轨道对齐的最佳方式。开普勒任务将在其样本中监测约10^4颗这类恒星。任何被探测到的行星的光变曲线将使我们首次能够探测大质量恒星周围的行星形成过程。