分支肌动蛋白中纤丝间的瞬态接触赋予其弹性

分支肌动蛋白网络在真核细胞中施加推力，并使其刚度适应环境。然而，其力学和适应性的物理基础尚不清楚。事实上，我们在此表明，它们的高密度和低连接性使其超出了标准肌动蛋白弹性网络模型的范畴。我们结合高精度力学实验、分子动力学模拟和平均场弹性理论，表明它们在压缩下反而由纤丝间接触的增殖所主导。这将分支肌动蛋白置于与羊毛等欠配位纤维材料相同的类别中。当网络在力下生长时，纤丝如同编织在一起般纠缠，并将接触捕获在其结构中。被捕获的接触在硬化网络方面起着与交联剂类似的作用，因此是其主动适应性力学的关键。