早型星系的大小

在这封信中，我们利用斯隆数字巡天的成像数据，对室女座星系团中475个早型星系的大小-光度关系进行了研究。对我们均匀、模型无关的数据集的分析表明，巨型和矮椭球早型星系在这一关系中并不构成一个共同的序列。矮椭球星系似乎对光度依赖很弱或没有依赖，并且不落在巨星星系相当陡峭的关系的延伸线上。假设光分布形状随星等连续变化，那么大小和星等之间会预期存在一个弯曲的关系。虽然星系大致遵循这一整体趋势，但我们发现矮椭球星系明显大于预测值，而低光度巨星星系则明显小于预测值。我们得出结论，在这一标度关系中，从矮椭球到巨星并不存在一个共同的序列，而是一种无法通过改变分布形状来解决的二分性。我们的数据与半解析模型的比较支持了这种二分性具有物理起源的观点。