M31的卫星星系分布

(节选)银河系卫星星系系统的空间分布在星系动力学和宇宙学中扮演着重要角色,对其的成功再现是检验星系晕形成模拟的关键。在此,我们通过分析M31星系子群的3维空间分布来考察其代表性。我们首先讨论距离估计和不完备性问题,然后重新审视M31子群的成员资格问题。将M31和银河系卫星相对于星系盘的分布进行比较表明,银河系系统在低银纬处可能约有20%的不完备性。我们发现M31周围卫星的径向分布比银河系子群更延展;银河系50%的卫星位于距银河系约100 kpc以内,而M31的对应值约为200 kpc。我们以其他人对银河系所做的方式,在M31周围搜寻卫星的“幽灵流”,并发现了若干条。然而,由于缺乏以M31为中心的动力学数据,我们无法探究这些流是否代表真实的物理关联。最后,我们发现M31的卫星相对于我们对该天体的视线方向呈不对称分布,即其大多数卫星位于我们视线方向的近侧。我们量化了这一结果,并发现其显著性约为3 sigma水平。在对此发现给出令人满意的解释之前,我们的结果警示不应将M31子群视为完备、无偏且弛豫的系统。