银河星际球状星系的相对年龄

我们讨论关于银河星际球状星系年龄差异的现有知识与思考，以及就最早期银河星系形成的可能性进行的讨论。关于如何从金属丰度相似的星系间推导相对年龄差异的微分观测技术被详细讨论。我们得出结论，截至当前日期（1996年4月中旬），该领域的状况仍有些混乱。然而，我们相信现在已有一大批证据——包括本文所呈现的关于\ngc{1851}, \ngc{288}, 和 \ngc{362}颜色-星等图的尤为 revealing的对比——表明年龄并非决定球状星系水平分支形状的主要第二参数。如果我们的断言正确，则除了少数可能来自卫星矮星系的异常性星系外，没有强有力的证据表明相同金属丰度星系之间存在显著的年龄差异，或金盒中心距离随银河中心距离系统性变化。关于金盒中心距离较低星系与金属丰度较高星系之间是否存在显著年龄差异的问题，我们不得不引用苏格兰宣言："未确定"。大量来自各个亚领域的组正在收集数据，可能在几个年内解决剩余的争议。