超新星 2011dh 的前身星已消失

我们利用哈勃空间望远镜（HST）的广域相机 3（Wide Field Camera 3），在 M51 星系中对 IIb 型超新星（SN）2011dh 进行了约 641 天龄的快照观测。我们发现，在超新星爆发前的 HST 图像中清晰探测到的黄超巨星已经消失，这意味着该恒星几乎可以确定就是该超新星的前身星。此前对早期超新星数据的解释曾推断前身星具有致密性质，并预期该黄超巨星会幸存，现在显然已被证明是不正确的。我们还展示了利用利克天文台（Lick Observatory）的 Katzman 自动成像望远镜（KAIT）获取的地基 UBVRI 光变曲线，数据覆盖至超新星年龄约 70 天。结合光变曲线形状（包括极晚期的 HST 数据）以及近期关于 SN 2011dh 的相互作用双星模型，我们估计那颗现已逝去的黄超巨星可能存在的伴星有望在 2013 年末被探测到，尤其是在紫外波段。目前在超新星环境中尚未探测到明显的光回波。