触须星系中一个前超星团分子云的物理条件

我们分析了触须并合星系中一个极端分子云的物理条件。该云的性质与形成球状星团所需的条件一致。我们利用 ALMA 获得了触须星系系统的 CO 和 870$\mu$m 观测数据，分辨率约为 $0".5$。该云在数据中尤为突出，其半径 $\lesssim 24$~pc，质量 $>5\times 10^6$~M$_\odot$。该云似乎具备形成球状星团的能力，但缺乏相关的热射电辐射表明恒星形成尚未改变其环境。缺乏热射电辐射意味着该云处于演化的早期阶段，我们预期这一阶段是短暂的（$\lesssim 1$~Myr），因而极为罕见。鉴于其质量和动能，若该云被束缚（其外观强烈暗示了这一点），它必须受到 P/$k_B \gtrsim 10^8$~K~cm$^{-3}$ 的外部压力作用——这比典型的星际压力高出 10,000 倍。这将支持高压是形成球状星团所必需的理论，并可能解释为何像触须星系这样的极端环境是产生此类天体的优选环境。鉴于该云的温度约为 $\sim 25$~K，其内部压力必然由非热过程主导，最有可能是湍流。我们预期该分子云将在 $\lesssim 1$~Myr 内坍缩并开始恒星形成。