椭圆星系的光学平面

椭圆星系（或bulge）的Sersic指数n最近被证实与星系中心速度分散呈强相关（r=0.8）。这一指数因此可能在许多外银河研究领域中证明非常有用且具有成本效益（以望远镜时间和数据减缓为主要成本）。它是纯光度量，似乎仅仅描绘了bulge的质量，同时还被证实反映了bulge的集中程度。本文探讨了用Sersic指数n取代基本平面中的中心速度分散项的影响。使用来自Virgo和Fornax星系的早型星系样本，构建了各种（B波段）``光学平面'，发现其在log(r_e)上的散布为0.14-0.17 dex，或相当于每颗星系的38-48%距离误差（较大值源于包含S0星系）。相应的基本平面给出相同星系（子）样本的33-37%距离误差（即约15-30%更小的散布）。使用超平面（即将Sersic指数n作为基本平面的第四个参数添加）所带来的改进较小，距离误差为27-33%，取决于所使用的星系样本。本文使用光学平面估算了Virgo-Fornax距离模：给出值为Δμ=0.62(+/-0.30) mag（相对于0.51(+/-0.21)，HST关键项目在外银河距离尺度上的工作）。在更高红移处使用光学平面的前景显然令人鼓舞。使用对中间红移星系Cl 1358+62（z=0.33）的已发布数据，得到的光学平面每颗星系距离误差为35-41%。