21厘米吸收线所见的银河系外盘

最近的三项银道面21厘米谱线发射巡天，结合了单天线和干涉仪观测，实现了1角分至2角分、1公里/秒的分辨率以及良好的亮度灵敏度，提供了约650条吸收谱及对应的发射谱，用于研究星际介质中暖相和冷相中性氢的分布。这些发射-吸收谱对被用于研究太阳圈外、半径达25千秒差距的银河系外盘中星际中性氢的温度。冷中性介质在半径和银道面高度上的分布参数与暖中性介质非常相似。特别是，发射与吸收的比值（即气体的平均自旋温度）在半径达25千秒差距的范围内几乎保持恒定。这表明冷相和暖相的混合是一个稳健的量，星际环境的变化并未迫使中性氢进入只允许单一温度存在的状态。外盘中原子气体相的混合比例大致为15%至20%的冷相（40K至60K），其余为暖相，对应的平均自旋温度为250K至400K。银河系的翘曲在吸收数据中清晰可见，而熟悉的银经-速度图中的其他特征在吸收中也有对应，且对比度甚至高于21厘米发射。在第三和第四银象限，银道面在吸收和发射中都非常平坦，这与第一和第二银象限的强烈翘曲形成对比。冷气体的标高与暖气体相似，且两者都随外盘银心半径的增加而增大。