矮星系 4.5 微米超额的起源

矮星系的斯皮策宽带颜色 [3.6 微米] - [4.5 微米] 往往比旋涡星系更红。为了研究这一效应，我们针对一个大样本矮星系，将斯皮策通量与其他波段的数据相结合，并与星族合成模型进行比较。发现较低金属丰度系统平均具有更红的 [3.6] - [4.5] 颜色，但存在相当大的弥散。观测到的 [3.6] - [4.5] 颜色范围太大，无法仅由年龄或金属丰度差异引起的恒星颜色变化来解释；星际介质效应也必须有所贡献。对于最红的系统，4.5 微米光度可能不是恒星质量的良好示踪物。我们确定了使矮星系颜色变红的三个因素。首先，在一些系统中，强的 Br-alpha 发射对 4.5 微米发射有显著贡献。其次，在某些情况下，高光学深度导致斯皮策波段星光严重红化。第三，在一些星系中，星云连续谱主导了 4.5 微米通量，在极端情况下也主导了 3.6 微米通量。较低金属丰度系统中更硬的紫外辐射场既产生了更多的红外气体连续谱，也产生了每恒星形成率更多的 Br-alpha。这三个因素的组合可以解释我们样本星系中的 4.5 微米超额，因此无需引入热尘埃对 4.5 微米波段的主要贡献。然而，考虑到不确定性，我们无法完全排除 4.5 微米处的热尘埃发射。需要更多 3-5 微米范围内的光谱观测来区分这些效应。