亚毫米星系的近红外哈伯图

确定明亮亚毫米源的性质及其在星系形成过程中的作用，可能是未来几年中星系外研究的主要焦点。特别是，我们想知道这些源是否是今天巨型椭圆星系的前体，或者是否源自于质量普通但短暂且惊人亮度的星际暴涨。可以从多个不同的方向来回答这一问题，其中一种方式是将亚毫米宿主星系的质量与其他已知质量浓红移天体的质量进行比较。本文首次尝试通过探讨几颗受到充分研究的亚毫米/毫米源是否符合强大射电星系的已确立的K-z关系来实现这一目标。在z=3的范围内，结果显示确实如此，这提供了明亮亚毫米源确实将成为巨型椭圆星系的证据。对于更高的红移值，亚毫米星系在K光度上显著暗于射电选得的天体，但目前尚不清楚这是否表明星际质量存在显著差异，或者暗物质对亚毫米宿主星系的可见光产生的影响日益显著。