I类源的本质：猎户座中的周期变星

我们提出一个定量的、基于经验的论证，即至少部分I类源是低质量、主序前恒星，周围被空间延展的尘埃气体包层所包裹。其源光度主要来源于恒星引力收缩，正如缺乏此类包层的光学可见主序前恒星一样。我们的论证基于以下事实：斯皮策太空望远镜已观测到猎户座及其他恒星形成区中的一些I类源是中红外周期变星，且周期与金牛T星的自转速率一致。利用辐射传输程序，我们构建了围绕旋转、带斑点恒星的多种尘埃包层，以检验能产生I类光谱能量分布的包层是否至少能大致匹配观测到的光度调制。可接受的包层可以是球形或扁平的，并且可能具有或没有极向空腔。关键要求是它们在斯皮策3.6 ${\mu}$m波段具有适中的赤道光学深度，通常${\tau_{3.6}}$ ${\approx}$ 0.6。基于这项有限的研究，包层总质量最多约为0.1 $\text{M}_{\odot}$，小于典型的恒星质量。未来研究应侧重于包层的动力学，以确定物质是否确实正在下落到星周盘上。