半人马座 Omega 的金属丰度散布与年龄-金属丰度关系

半人马座 Omega 是一个由复杂恒星群体组成的特殊球状星团。为了阐明这一点，我们研究了属于我们能在测光中识别出的 5 条亚巨星支的 172 颗恒星，以测量它们的 [Fe/H] 含量，并估计它们的年龄散布以及年龄-金属丰度关系。第一个重要结果是，所有这些亚巨星支的金属丰度分布都具有超出观测误差的散布，并且通常显示出几个峰值，表明存在若干子群体。我们能够根据其平均 [Fe/H] 含量识别出其中至少 6 个子群体。在 5 条亚巨星支的每一条中，这些基于金属丰度的子群体都有不同程度的体现。利用亚巨星支对年龄的敏感性，我们表明，首先至少有一半的子群体具有至少 2 Gyr 的年龄散布。然后，我们获得了迄今为止该星团最完整的年龄-金属丰度关系。对年龄-金属丰度关系的解释并非直接明了，但该星团（或者我们可以称之为其前身）最初可能由两个具有不同金属丰度的群体组成。由于它们的年龄，最富金属的群体极不可能通过某种化学演化过程从最贫金属的群体衍生而来，因此必须将它们视为两个独立的原初天体，或者可能是一个更大天体的两个独立部分，它们在过去并合形成了当今的星团。