巨型莱曼α星云内的谱线偏振

最近的理论工作表明，莱曼α星云在莱曼α发射线中可能具有显著的偏振，这取决于其几何结构、运动学和能量机制。因此，偏振观测可以为这些系统的电离源提供有用的约束。在本快报中，我们首次报道了红移 z~2.656 处一个巨型莱曼α星云的莱曼α偏振测量结果。我们没有探测到莱曼α发射的显著线偏振：在单个大孔径内，P_{Lyman-alpha}=2.6±2.8%（经统计偏差校正）。当前数据也未显示出某些理论模型预测的径向偏振梯度。这些结果排除了单次散射的莱曼α（例如来自附近的活动星系核），并且可能与某些球状外流中的后向散射模型不一致。然而，视宁度效应、信噪比降低以及径向分箱内的角度平均效应，使得难以对径向偏振轮廓施加严格约束。当前的约束可能与高密度外流模型、球对称内落模型、星云内恒星形成或附近活动星系核的光电离、共振散射，或非球对称冷吸积（即沿纤维状结构）等模型一致。更高信噪比、更高空间分辨率的数据将使我们能够充分利用偏振观测的诊断能力，以区分巨型莱曼α星云的理论模型。