环境对低质量星系化学演化的影响

星系的平均 alpha 元素与铁元素丰度比（[$\alpha$/Fe]）对早期的化学演化过程很敏感，并且是恒星形成时标（$\tau_{{\rm SF}}$）的指示器。尽管物理原因尚不明确，但在大质量早型星系（ETG）中，[$\alpha$/Fe] 与恒星速度弥散（$\sigma$）之间存在紧密的关系。然而，尚无工作令人信服地表明这一关系在低质量下表现如何。我们从文献中收集了 15 个数据集，构建了一个包含 192 个邻近低质量（$18<\sigma<80$~\kms）ETG 的大样本。我们发现 [$\alpha$/Fe]-$\sigma$ 关系在低质量 ETG 中普遍成立，极端环境除外。具体而言，在正常的星系团环境中，低质量与高质量 ETG 的 [$\alpha$/Fe]-$\sigma$ 关系及其内禀弥散在误差范围内是相似的。然而，在我们样本中最庞大的弛豫星系团中，该关系的零点更高且内禀弥散显著更大。相比之下，在星系群中，该关系的零点向相反方向偏移，同样具有相当大的内禀弥散。在极密环境中低质量 ETG 升高的 [$\alpha$/Fe] 表明，它们的恒星形成比高质量 ETG 更早被淬灭。对于处于最低密度环境中的低质量 ETG，我们认为其更延展的恒星形成历史抑制了它们的平均 [$\alpha$/Fe]。[$\alpha$/Fe] 的大弥散可能反映了低质量星系化学演化的随机性。