无星核Barnard 68的必然未来

致密的小分子云核已被确定为恒星的直接前身。研究最充分的例子之一是Barnard 68，它被认为是典型的稳定球形气体核，被弥漫的高压环境所束缚。然而，对其径向密度结构的观测表明，Barnard 68应该是引力不稳定的并正在坍缩，这似乎与其推断的长寿命和稳定性不一致。我们认为Barnard 68目前正与另一个小核发生致命的碰撞，这将导致引力坍缩。尽管该系统仍处于相互作用的早期阶段，但我们的数值模拟表明，未来的引力坍缩已经可以在该球状体的外部表面密度结构中探测到，该结构模仿了引力不稳定的Bonnor-Ebert球体的轮廓。在接下来的20万年里，Barnard 68将凝聚成一颗（或几颗）孤立形成的低质量太阳型恒星，并被弥漫的热星际气体包围。正如在Barnard 68原位观测到的那样，核合并可能在触发恒星形成、塑造分子核质量分布以及由此塑造恒星初始质量函数方面普遍发挥重要作用。