中子富丰度的极端情形

中子星被描绘为一个被中子数量压垮的巨型原子核，不同于具有相近数量中子与质子的真实原子核。这是真的吗？如果我们能找到或创造出没有质子的原子核会怎样？我们在中子富丰度上能走多远？我们的常识告诉我们这些中性核不应存在，但如果它们存在，将改变我们对中子星、对一般原子核性质、并最终对作为物质构建块的核子-核子相互作用的认识。这一巨大的潜在影响自 1960 年代以来推动了一些雄心勃勃的核物理学家去搜寻它们。首个正面迹象仅出现在二十一世纪，如今若干合作组正试图围堵这些奇异物体并对此关键问题给出确定答案。在本综述中，我们将回顾这一迷人的探索，它始于简陋的实验，如今已在实验与理论两方面达到雄心勃勃且精密复杂的项目阶段。