盘-晕连接与气体去向何方？

过去几十年，尤其是过去15年积累的丰富数据，彻底改变了我们对银河系及其他旋涡星系周围气体的认识。有充分证据表明存在高度为数kpc的盘外气体，这些气体以所有气态相存在：中性气体、温原子气体和热的X射线发射气体。这种介质不仅在银河系周围观测到，在其他旋涡星系周围也有发现，并且与恒星形成率相关，因此很可能是由盘中的活动通过星系喷泉产生的。还观测到更延展的晕气体实例，例如银河系和M31周围的HVC。这些气体通常距离星系10-20 kpc，在50 kpc以外未观测到。这些气体最有可能正在被吸积。存在一个大小相似的热稀薄晕(1E6 K)，但其大小尚未精确确定。围绕从盘中外流和吸积到像银河系这样的星系上的相对量，存在持续的争议。有充分证据表明冷物质正在吸积到银河系和其他星系上，但尚不清楚是否有足够的量来改变盘中的气体含量和恒星形成特性。吸积物质的储库尚未确定。其中一些发现可能与星系重子贫乏的问题有关：它们的重子与暗物质之比远低于宇宙学值。重子的缺失可能是由于星系形成早期极其剧烈的外流事件所致。我们或许可以通过加深对局域盘-晕环境的理解，来理解星系演化的这一阶段。