NGC 2403 的盘与盘外区域

利用加拿大 - 法国 - 夏威夷望远镜上的 WIRCam 和 MegaCam 获取的宽视场图像，探测了 Sc 型星系 NGC 2403 中年轻恒星的空间分布。沿长轴方向，在投影星系中心距离约 14 kpc（约 7 个盘标长）处探测到了明亮的主序星和蓝超巨星。基于明亮主序星的数量，NGC 2403 盘区在过去 10 Myr 内的恒星形成率（SFR）为每年 1 个太阳质量。整个盘区内，单位 r 波段表面亮度的红超巨星（RSGs）径向平均数密度为常数，这表明：(1) RSGs 追随积分 r 波段光度分布；(2) 在数千万年的时间尺度上平均后，单位质量的 SFR 随半径保持恒定。RSGs 的平均颜色随星系中心距离变化，表明近期形成的恒星中存在金属丰度梯度。对明亮主序星径向平均数密度的比较还表明，NGC 2403 近期epochs的单位恒星质量 SFR 约为 NGC 247 的 3 倍，这与根据这些星系的远红外通量所预测的结果大致相符。最后，利用这些数据研究了 NGC 2403 的盘外区域。在盘面上方投影距离 12 至 14 kpc 处探测到了一群峰值亮度为 $M_K = -8$ 的 M 型巨星，并证认了六个新的球状星团候选体。