当前观测到的团块不可能是当前观测到的疏散星团的“直接”前身

我们对团块、嵌入星团和疏散星团进行了分类，并对其物理性质进行了比较分析。总体而言，疏散星团的半径显著大于嵌入星团和团块。嵌入星团的半径大于团块，这可能是由于嵌入星团的膨胀所致。疏散星团的质量显著高于嵌入星团，大约高出一个数量级。鉴于银河系中团块当前的质量分布，从单个团块演化成嵌入星团，再进而演化成疏散星团的演化序列，无法解释观测到的年老且高质量的疏散星团，这一点也得到了单个嵌入星团 N 体模拟的支持。为了解释观测到的疏散星团的质量和半径分布，需要质量高于 3000 M☉ 的初始嵌入星团。然而，嵌入星团样本的上限小于 1000 M☉，并且只有少数 ATLASGAL 团块的质量高于 3000 M☉。因此，当前观测到的团块不可能是当前观测到的疏散星团的“直接”前身。如果银河系具有爆发式且随时间变化的恒星形成历史，那么当前观测到的年老且高质量的疏散星团可能来自过去的大质量团块。还有一种非常现实的可能性是，这些疏散星团起源于多个嵌入星团在气体排出后的合并。我们比较了疏散星团的间距和分子云的典型尺寸，发现大多数分子云可能只形成一个疏散星团，这支持了气体排出后合并的情景。需要进一步研究来区分不同的情景。