超宜居世界

一个世界（行星或卫星）要具备宜居性，并不需要位于恒星宜居带（HZ）内，而位于宜居带内的世界也不一定宜居。在此，我们阐述潮汐加热如何能使恒星宜居带之外的类地或冰冻世界具备宜居性。科学家们发展出了一套术语，却忽略了可能存在比地球为生命提供更温和环境的世界。我们将这些天体称为“超宜居”世界，并讨论该术语可在何种语境下使用，即哪些世界往往比地球更宜居。在附录中，我们说明了为何不能运用中庸原理来逻辑地解释地球为何应是一颗特别宜居的行星，或其他宜居世界为何应与地球相似。在未来的地外生命迹象后续观测中，必须考虑超宜居世界。综合考虑一系列物理效应，我们得出结论：它们往往比地球略老且质量更大，其宿主恒星很可能是 K 型矮星。这使得半人马座 Alpha Centauri B——距离太阳最近且被认为拥有一颗地球质量行星的恒星系统的成员——成为搜寻超宜居世界的理想目标。