掠日彗星作为地球轨道和尤利西斯号处拾取离子的来源

SOHO卫星上的LASCO观测到的大多数掠日彗星属于克罗伊茨彗星群，其轨道在空间中紧密聚集。对9年SOHO观测数据的统计分析表明，这些彗星的真实出现率高达每两天一颗。几乎所有这类彗星在过近日点前都会解体。它们的物质被离解和电离，随后作为太阳风中的拾取离子被带离太阳。它们的平均质量流量约为$3.1 10^4 g/s$。由于解体发生在40至4个太阳半径之间，且电离几乎是即时的，这些离子在相空间中的预期位置靠近拾取离子内源的位置。假设径向传播，彗星拾取离子应于8月至1月间在地球上可观测到，峰值概率在9月底。在Ulysses号上，它们应大约在-25度至40度黄纬之间可观测到，这发生在快速纬度扫描期间，第一次发生在1995年，第二次在2001年。由于与彗星中性氢和氧原子发生电荷交换，以及新产生的、相对于太阳风流动的高能中性原子随后被再电离，彗星拾取离子的数量应因太阳风质子而增加约40%。总的来说，在1天文单位处，与掠日彗星相关的拾取离子的平均通量在探测区域内应约为1.6 10^5 g/s/sr（区域外为零）。这个值与内源拾取离子的通量相当。