小分子，大影响：氢化物过去、现在与未来的故事

氢化物——即含有一种重元素与一个或多个氢原子共价键结合的分子——形成于气相离子-分子化学的早期阶段，在星际化学中扮演重要角色，因为它们是星际介质中更大且更复杂物种的前驱体。近年来，对氢化物光谱特征的细致分析使其被用作星际介质不同组分与相，尤其是较弥散环境的示踪物。弥散云在恒星气体生命周期中构成关键纽带，因其连接了恒星演化的晚期与早期阶段。因此，弥散云不断被物质补充，使其成为重元素的储库，从而也是天体化学研究的理想实验室。本综述将穿越氢化物观测的复兴之旅，详述令人困惑的氢化物发现与化学谜题，并特别关注含碳氢化物，以展示这些小分子的大影响，最后对其研究未来予以评述。