在中红外波段解析半人马座 A 的最内层秒差距

我们报告了使用 ESO 的 VLTI 望远镜阵列上的中红外干涉仪 (MIDI) 对半人马座 A (Centaurus A) 进行干涉观测的结果。干涉测量在 8 至 13 微米波长范围内具有光谱分辨率 (R = 30)。其空间分辨率在最短波长处达到 15 mas。补充观测包括使用自适应光学仪器 NACO 在近红外波段，以及使用 SEST 和 JCMT 在毫米波段的观测。我们发现半人马座 A 核心的中红外辐射主要由一个未分辨的点源 (<10 mas) 主导。基线方向垂直于射电喷流的观测揭示了一个延展成分，可解释为一个几何上薄的尘埃盘，其轴与射电喷流对齐，直径约为 0.6 pc。我们认为，未分辨的辐射主要由同步辐射源主导。其整体光谱特征为 \nu^{-0.36} 的幂律，在 8x10^{13} Hz 处向高频指数截断，并在 \nu < 45 GHz 时变为光厚。基于对伽马射线辐射的同步自康普顿 (SSC) 解释，我们发现磁场强度为 26 microTesla，相对论电子的最大能量为 \gamma_c = E_c/m_e c^2 = 8500。在 \gamma_c 附近，加速时标为 4 天，与最快的 X 射线变化吻合良好。我们的 SSC 模型表明整体洛伦兹因子的上限 < 2.5，这与“错向的 BL Lac 天体”概念相悖。我们估计热核光度为 1.3x10^{34} W，介于高效吸积 AGN（如 Seyfert 星系）与典型 FR I 射电星系的值之间。