2014年天王星上破纪录的风暴活动

尽管预计在2007年天王星分点之后对流活动会减弱，但在2014年8月5日和6日世界时（UT），利用装载于10米W. M. Keck望远镜上、耦合自适应光学系统的近红外相机NIRC2，在该行星上探测到了八次相当大的风暴。所有风暴均位于天王星北半球，包括在该行星2.2 $\mu$m波长处曾观测到的最亮风暴，其反射光为该波长下行星其余部分的30%。该风暴位于星心纬度$\sim$15$^{\circ}$N，并达到$\sim$330 mbar的高度，远高于大气中常规的顶层云层（甲烷冰）。一个位于32$^{\circ}$N纬度、在大气中更深（近$\sim$2 bar）的云特征后来由业余天文学家观测到。我们还展示了由我们的HST ToO程序返回的图像，其显示了这两个云特征。我们进一步报道了在北极区域上方长期期待的霾的首次探测。