原子蒸气中的辐射捕获和莱维飞行：入门综述

多重散射是一个粒子反复被其他粒子偏转的过程。在绝大多数情况下，由此产生的随机游走可以成功地通过高斯或正态统计来描述。然而，像其他（越来越多的）看似无害的系统一样，光在稀薄原子蒸气中的扩散避开了这种熟悉的解释，表现出超扩散行为。与正常扩散（粒子在随机方向上执行步长，但长度围绕平均值略有变化，就像一个醉汉，他的下一步不可预测，但肯定在几十厘米内）相反，超扩散的特征是突然出现异常长的步长（莱维飞行），打断了看似规则的跳跃序列，这些跳跃虽然非常罕见，但决定了整个系统的动力学。描述超扩散的形式统计工具已经存在，并依赖于稳定、理解良好的分布。随着科学家意识到并更加熟悉这种对随机现象的非正统解释可能性，新的系统被发现或重新解释为遵循莱维统计。光在共振原子蒸气中的传播就是这样一个系统，它已经被研究了几十年，直到最近才被证明是莱维飞行的场景。