彗星 C/2017 K2 (PANSTARRS) 的发现前观测与轨道

我们利用 2013 至 2017 年拍摄的发现前档案数据对彗星 C/2017 K2 (PANSTARRS) 进行研究。我们的测量表明，该彗星自至少 2013 年 5 月（近日点前日心距离 $r_{\mathrm{H}} = 23.7$ AU）起活动便略有增强。我们估计 2013–2017 期间的质量损失率为 $\overline{\dot{M}} \approx \left(2.4 \pm 1.1 \right) \times 10^{2}$ kg s$^{-1}$，在假设标称彗星反照率 $p_V = 0.04 \pm 0.02$ 的条件下，这要求 CO 和 CO$_2$ 等超挥发性物质升华所需的最小活动表面积为 $\sim$10–10$^2$ km$^{2}$。对应的核半径下限为几公里。我们的蒙特卡洛尘埃模拟显示，彗发中的尘埃颗粒半径 $\gtrsim0.5$ mm，抛射速度为 $\sim$1–3 m s$^{-1}$，且自 2013 年起以持续方式释放，证实了 Jewitt 等人（2017）的估计。当前的日心轨道为双曲线。我们对轨道进行的 N 体反向动力学积分表明，该彗星极可能（概率约 $\sim$98\%）来自奥尔特尖峰。计算得到的 100 万年前半长轴倒数的中位数为 $a_{\mathrm{med}}^{-1} = \left( 3.61 \pm 1.71 \right) \times 10^{-5}$ AU$^{-1}$（在太阳系质心参考系中）。