再次错误的死区面积预测——墨西哥湾对营养盐负荷的抵抗力正在增强

密西西比河的营养盐负荷以及德克萨斯 - 路易斯安那大陆架的水体分层，导致墨西哥湾北部每年出现一次短暂的低氧底层水体（即“死区”），其面积占墨西哥湾总底层面积的不到 2%。本文指出，自 2005 年以来，NOAA 和 LUMCON 已在 2008 年、2011 年和 2013 年三次发布了关于临时底层水体低氧（“死区”）可能达到创纪录面积的错误预测；且从 2006 年到 2014 年，LUMCON 预测的低氧底层水体面积平均比实际测量值高出 31%。这些系统性偏高的预测依赖于一个假设，即自 2001 年以来墨西哥湾对营养盐负荷形成低氧区的敏感性相对恒定，尽管不同模型中偶尔会向上调整该敏感性。此前有观点认为，某年在春季营养盐负荷峰值与夏季低氧区形成之间发生在德克萨斯 - 路易斯安那大陆架上的热带风暴，可以通过混合分层良好、富氧、较轻且温暖的表层水体与缺氧、较重且较冷的底层水体，从而减缓当年低氧区的规模。本文提出了若干理由，说明为何德克萨斯 - 路易斯安那大陆架随时间推移可能对特定水平的营养盐负荷变得系统性不那么敏感，从而导致基于 2006 年以前临时底层水体低氧测量面积的预测在近年来往往偏大。