近红外 $K_{s}$ 波段来自 Sgr A* 的偏振光

我们对来自 Sgr A*（与银河系中心超大质量黑洞相关的射电源）的近红外（NIR）偏振光进行了统计分析。观测使用 VLT UT4 上的自适应光学仪器 NACO 在 2004 年至 2012 年期间于红外 $K_\mathrm{s}$ 波段进行。在这些年中观测到了数次偏振通量爆发。2.2 $\mu m$ 处的线偏振及其统计特性和时间变化可用于约束该超大质量黑洞吸积过程的物理条件。对于高于 5~mJy 的通量，其数密度直方图的指数约为 4，偏振通量密度的分布与先前报道的总 $K_{s}$ 波段通量密度的单态幂律分布密切相关。我们发现典型的偏振度约为 20\%$\pm$10\%，首选偏振角为 13$^o$$\pm$15$^o$。模拟表明，在总通量密度 $\sim 2\,{\rm mJy}$ 以下的不确定性可能主要由观测效应主导。在较高的通量密度下，偏振度和偏振角在相当受限的范围内存在内在变化。由于辐射最可能源于光学薄同步辐射，我们发现的这个首选偏振角很可能与 Sgr A* 系统的内在取向耦合，即与超大质量黑洞相关的盘或喷流/风情景。如果它们确实与源的结构特征相关，则数据意味着 Sgr A* 系统具有相当稳定的几何结构和吸积过程。