从星子到褐矮星：什么是行星？

过去15年彻底改变了我们对太阳系及其他行星系统的理解。在此期间，发现包括首个柯伊伯带天体、首批褐矮星以及首批太阳系外行星。尽管发现仍在快速进行，但它们对我们之前关于行星（无论是这里还是其他地方）的观点提出了质疑。结果引发了一场关于“行星”一词本身含义的辩论。很明显，科学家们对于什么是行星并没有一个广泛接受或清晰的定义，科学家和公众都对其在不同语境下的使用感到困惑（有时甚至恼火）。由于“行星”是一个使用非常广泛的术语，尝试解决这个问题似乎是值得的。在这篇文章中，我们试图涵盖所有凸显出来的问题，并为这场辩论带来清晰性（即使不是解决方案）。