Pisces VII/Triangulum III——M33的第二个矮卫星星系

Pisces VII/Triangulum III (Pisc~VII) 在 DESI Legacy Imaging Survey 中被发现，并通过 4 米 Telescopio Nazionale Galileo 的后续成像证实其为本星系群矮星系。然而，该成像未能达到 Pisc VII 的水平分支，因而无法获得精确的距离测量。基于红巨星支星族得到的距离界限将 Pisc VII 定位为孤立的超暗矮星系或三角座星系 (M33) 的第二个已知卫星星系。利用 Gemini GMOS-N 的深场成像，我们分辨出了 Pisc VII 的水平分支，并测得距离 $D=916^{+65}_{-53}$~kpc，使得 Pisc VII 成为 M33 的可能卫星。我们还基于这批更深的数据重新测量了其尺寸与光度，得到 $r_{\rm half}=186^{+58}_{-32}$ pc、$M_V=-6.0\pm0.3$ 以及 $L=2.2^{+0.7}_{-0.5}\times10^4\,{\rm L}_\odot$。鉴于其在 M33 晕中的位置，我们认为 Pisc VII 可支持 M33 正处于向仙女座系统首次落入过程的学说。我们还讨论了 Pisc VII 颜色-星等图中与年龄约 $\sim1.5$~Gyr 相符的蓝 plume 与氦燃烧星的存在。若这些确为该星系成员，将改变我们对再电离如何影响最暗弱星系的认识。未来的深场成像与动力学研究可望对 Pisc VII 的恒星星族及 M33 的演化提供重要见解。