关于类星体光回波的搜寻

类星体的紫外辐射在周围空间的电离氢分布中留下了特征图案。这种图案或光回波以光速穿过星际介质传播，并可以通过其对背景源莱曼阿尔法森林光谱的印记进行观测。由于回波在类星体关闭后依然持续存在，这提供了搜寻已熄灭类星体并限制其光度和寿命的可能性。我们概述了一种搜寻和表征这些光回波的技术。为了测试该方法，我们利用 z=3 的宇宙学模拟创建了人工莱曼阿尔法森林光谱，施加光回波并对其进行搜寻。我们展示了如何利用这些模拟来量化任何探测的显著性水平。我们发现，在最亮类星体的观测数据中可以找到光回波。对于 1 平方度区域内 100 个红移 z~3-3.5 的类星体或星系的吸收线光谱，假设类星体寿命约为 10^7 年，我们预计存在约 10 个 B 波段光度 L_B=3x10^45 ergs/s 的类星体回波，且能以 95% 的置信度被探测到。即使此类搜寻得到零结果，也将对我们理解类星体的光度和寿命产生有趣的影响。