相互作用星系潮汐结构的特征

我们展示了关于近邻与遥远相互作用星系几何潮汐尾特征的分析结果。样本包含两百多个近邻星系和约七百个遥远星系。遥远星系选自哈勃空间望远镜的数个深场（HDF-N、HDF-S、HUDF、GOODS、GEMS），其平均红移z=0.65。我们分析了潮汐结构的长度与厚度分布，表明遥远星系中的潮汐尾短于近邻星系。这种效应可部分归因于观测选择效应，但另一方面，它可能源于旋涡星系尺寸随z的普遍演化。结果表明，相互作用星系在星系光度（$L$）——潮汐尾长度（$l$）平面上的分布可以用一个简单的几何模型来解释，其观测分布的上包络为$l \propto \sqrt{L}$。通过假设潮汐尾为以任意角度朝向视线可见的圆弧，我们解决了以角度量度的尾部扁平化观测分布与尾长之间的关系问题。我们得出结论，在近邻与遥远星系中视觉可辨的潮汐尾角长度平均超过180度。