支持稠密环境介质塑造 3C 84 喷流的天文观测证据

高准直相对论性喷流是某些活动星系核（AGN）的标志性特征，但其形成机制仍不清楚。先前的观测与理论模型提出，喷流周围的环境介质可能产生压力，在喷流塑造中起关键作用。然而，对此类介质的直接观测确认一直缺乏。在本研究中，我们呈现了位于英仙座星系团中心的 3C 84（NGC 1275）的甚长基线干涉（VLBI）观测。通过甚长基线阵列（VLBA）在 43 GHz 的监测观测，探测到一个喷流结于 2010 年代末从亚秒差距尺度核抛出。有趣的是，该结的传播方向与秒差距尺度喷流方向显著偏离。为深入探究，我们开展了后续 VLBA 43 GHz 观测，追踪该结轨迹直至 2022 年底。我们发现该结在 2020 年代初突然改变轨迹，重新与秒差距尺度喷流方向对齐。此外，我们给出了邻近监测期由全球 VLBI 联盟（GVA）在 22 GHz 对 3C 84 的观测结果。通过联合分析相隔约一周的 GVA 22 GHz 图像与 VLBA 43 GHz 图像，我们生成了谱指数图，揭示了喷流边缘、即该结发生偏转处附近的倒转谱区域。这些发现表明存在一个电子密度超过 $\sim10^5\ {\rm cm^{-3}}$ 的稠密冷环境介质，其在秒差距尺度上引导喷流传播并显著促成喷流的整体塑造。