活动星系核反馈的观测证据

大质量星系活动核的辐射、风和喷流可与其星际介质相互作用，导致气体被抛射或加热。这可以终止星系中的恒星形成，并抑制物质吸积到黑洞上。这种活动星系核（AGN）反馈可以解释观测到的中心黑洞质量与宿主星系质量之间的比例关系。辐射模式或类星体模式反馈（发生在AGN非常明亮时）的直接观测证据一直难以获取，但正从少数几个特殊天体中逐渐积累。动能模式或射电模式反馈（利用射电喷流的机械能，通常见于AGN处于较低活动水平时）在大质量椭圆星系中普遍存在。该模式通过X射线观测冷核星系团中心星系周围热介质中的气泡形式，得到了很好的直接观测。大致连续的能量流加热了热星系团内气体，并将辐射冷却和随后的恒星形成降低了一个数量级。反馈似乎维持了一种长期的加热/冷却平衡。强大的射电喷流爆发可能代表了另一种能量反馈模式，影响着星系群和次星系团的核心。未来几年，从射电到X射线波段的新型望远镜和仪器将投入运行，将导致关于所有AGN反馈模式的观测数据迅速扩展。