Arp 187 中死亡类星体引擎的 NuSTAR 发现

近期的活动星系核（AGN）与类星体巡天揭示了一类 AGN 光度在因子 $\sim10$ 范围内快速变化的群体。本文给出由 NuSTAR 对邻近星系 Arp 187 的 X 射线观测所约束的最剧烈 AGN 光度下降，下降因子达 $\gtrsim 10^{3}$；这是一个颇有希望的“死亡”类星体，其当前活动看似平静，但其过去 $L_\mathrm{bol} \sim 10^{46}$ erg s$^{-1}$ 的活动仍通过光回波在大尺度上可观测。所得 X 射线光度上限为 $\log (L_{\rm 2-10 keV}/{\rm erg} {\rm s}^{-1}) < 41.2$，对应 $\log (L_\mathrm{bol}/{\rm erg} {\rm s}^{-1}) < 42.5$，表明中心引擎不活跃。即便假设一个 $N_\mathrm{H} \sim 1.5 \times 10^{24}$ cm$^{-2}$ 的假定 torus 模型，强上限依然成立：$\log (L_{\rm 2-10 keV}/{\rm erg} {\rm s}^{-1}) < 41.8$ 或 $\log (L_\mathrm{bol}/{\rm erg} {\rm s}^{-1}) < 43.1$。给定窄线区的预期尺度，这一因子 $\gtrsim 10^3$ 的光度下降必然发生于 $\lesssim 10^4$ yr 之内。这种极快的光度/吸积熄火令人困惑，并要求一种产生吸积盘清晰外边界的爆发式吸积机制。我们提出实现此类吸积机制的两种可能情景：1) 分子云潮汐撕裂和/或 2) 快速质量流入中心引擎后剧烈核星形成导致的气体耗尽所引发的质量吸积。