无需并合：并合对低质量矮星系生长基本无关

我们基于反馈现实环境（FIRE）项目的15个高分辨率宇宙学zoom-in模拟，研究了孤立矮星系的并合历史，这些星系在 $z=0$ 时的质量均为 $M_{\rm halo} \approx 10^{10}\,{\rm M}_{\odot}$（且 M$_\star\sim10^5-10^7\,{\rm M}_{\odot}$）。这些矮星系在 $z=0$ 时的恒星族基本上完全“原位”形成：除两个特例外，所有情况下超过90%的恒星质量在主前体中形成，且全部15个星系均有>70%的恒星质量为原位形成。几乎全部星系并合发生在 $z\sim3$ 之前，意味着吸积而来的恒星族十分古老。平均而言，我们模拟的矮星系在其一生中经历5次星系并合，典型的并合前星系质量比小于1:10。这一并合频率通常与无耗散模拟结合丰度匹配所得结果相当。两个模拟矮星系在 $z=0$ 时拥有发光卫星伴星系。这些超暗矮星系处于或低于当前可探测阈值，但却是下一代设备的有趣目标。吸积恒星的微小贡献使得无论是在测光上还是利用解析恒星颜色-星等图（CMD）都极难辨别绝大多数矮星系中的并合效应。对近场宇宙学的重要启示是，由解析CMD推导出的同等质量星系的恒星形成史，应追踪一个主系统随宇宙时间的恒星质量累积，而非反映多个已并合矮星系各自恒星形成史的贡献。