NGC6240：处于并合晚期或终态的三核系统

NGC6240是一个被深入研究的邻近星系并合系统。基于光学、X射线和射电观测，认为它包含两个活动核。我们开展了详细的光学三维光谱研究，以结合现有的MERLIN和VLBA数据来探究该系统的内部区域。我们在0.49角秒视宁度条件下，使用ESO VLT上的MUSE仪器窄场模式与四激光GALACSI自适应光学系统以极高空间分辨率观测了NGC6240。我们的三维光谱覆盖4725至9350埃的波长范围，空间分辨率约75毫角秒。我们报告在NGC6240系统内仅1 kpc区域内并合终态的三个核的发现。借助MUSE我们能够表明，先前未分辨的南部分量实际上由两个仅相距198 pc的不同核组成。结合Gaia数据，我们达到了仅30毫角秒的绝对位置精度，这对于将光学光谱与MERLIN和VLBA射电源位置进行比较至关重要。对一个包含三个核（其中两个为活动核，每个质量超过$9\times10^{7} M_{\odot}$）的系统的确认与详细研究，对于理解通过并合过程的等级式星系形成具有重要意义，因为多重并合相较于双并合导致大质量星系更快的演化。迄今为止，人们认为在本地宇宙中形成含多个超大质量黑洞（SMBHs）的星系核较为罕见。三重大质量黑洞系统可能对小于一个哈勃时间内大质量黑洞双星的并合具有根本重要性，并产生毫赫兹频段中引力波的最强源。