恒星形成的形态淬灭：使早型星系变红

我们指出了一种在早型星系中自然淬灭恒星形成的机制。该机制自动将星系的颜色与其形态联系起来，并且不需要气体消耗、移除或气体供应终止。鉴于恒星形成发生在引力不稳定的气体盘中，当盘变得稳定而无法碎裂成束缚团块时，恒星形成可以被淬灭。这可能是由于恒星球状体的增长（例如通过并合）导致的。我们使用标准盘不稳定性分析提出了形态淬灭（MQ）的概念，并通过一种高效的放大模拟技术，在宇宙学模拟中展示了其自然发生。我们表明，从恒星盘到球状体的转变足以稳定气体盘、淬灭恒星形成，并使早型星系在气体吸积持续进行的情况下变得又红又死。在缺乏束缚恒星形成团块的情况下，盘内剪切扰动可以搅动起盘稳定性所需的湍流。虽然气体剥离过程仅限于致密星系群和星系团，而其他淬灭机制如活动星系核反馈、维里激波加热和引力加热仅限于质量大于10^12太阳质量的暗晕，但MQ可以解释即使在质量较小的暗晕中和场星系中红色椭圆星系出现的原因。在当今一些红色椭圆星系中观测到的致密气体盘可能是这种机制的遗迹，而具有淬灭气体盘的红色星系在高红移下预计会更常见。