测量吸积热斑的密度结构

磁层吸积模型预言，来自原行星盘的物质通过漏斗流沿恒星磁力线吸积并在恒星表面激波形成具有密度梯度的热斑。先前工作推断了热斑中不同的密度，但对径向密度分布不敏感。曾尝试用 X 射线观测测量此分布，但 X 射线发射仅示踪热斑的一部分以及日冕发射。此处我们报道吸积恒星 GM Aur 的周期性紫外与光学光变曲线，其峰值间存在约 1 天的时间滞后。该周期性源于紫外与光学发射源随恒星自转进出视野。时间滞后表明恒星表面紫外与光学亮度的空间分布存在差异。在磁层吸积模型框架内，这表明恒星表面热斑存在径向密度梯度，因为热斑不同密度部分预期在不同波长发射辐射。这些结果是对磁层吸积模型关于热斑密度梯度预言的首次观测证实，并展示了聚焦于吸积能量主要可见波长所带来的见解。