低质量恒星作为恒星与星团形成的示踪物

我们综述了年轻低质量恒星与原恒星，或年轻恒星天体 (YSOs)，作为恒星形成示踪物的使用。在可见光、红外、射电和 X 射线波长对分子云的观测可识别并表征 populate 这些云的 YSOs，并能探测深埋天体及所有演化阶段。Spitzer、Herschel、XMM-Newton 和 Chandra 空间望远镜的巡天已测量了若干邻近 (< 2.5 kpc) 分子云内 YSOs 的空间分布，显示面密度变化超过三个数量级。这些巡天已用于测量云内空间变化的恒星形成率与效率，且与分子气体图结合后，导致了云内恒星形成关系的发现。YSO 巡天还可表征埋藏星团的结构、年龄与恒星形成历史，并阐明这些星团与孕育它们的分子云中丝状网络、枢纽与脊状结构的关系。YSOs 自行与视向速度的测量示踪了星团从深埋阶段经气体消散的演化运动学，为塑造束缚星团形成的因素提供见解。在涵盖整个恒星形成复合体的 100 pc 尺度上，Gaia 正在绘制已消散原生气体并与分子云共存的年轻恒星星协。这些巡天揭示了星协中复杂的结构与运动，并显示出超新星驱动膨胀的证据。Gaia 现已识别出这些星协的遗迹，表明恒星形成结构的痕迹可存续数亿年。