透镜星系及其环境

人们普遍认为透镜(S0)星系最初是旋涡星系，其气体通过与热星系团气体的相互作用，或通过富星系团中轨道运动的旋涡星系所经历的冲压剥离过程而被移除。然而，这种解释存在以下问题：(1) 一些透镜星系，如NGC 3115，是孤立的场星系而非星系团成员。(2) 星系团、星系群和场中S0星系扁平度分布的统计结果无法区分。这令人惊讶，因为人们可能预期场S0星系的大部分前身是扁平的晚型星系，而星系团中的透镜星系则被认为主要源自核球主导的早型星系。(3) 冲压剥离最难作用于具有深引力势阱的大质量高光度星系。然而，在星系团、星系群和场中的早型Shapley-Ames星系的光度分布之间，未观察到统计上显著的差异。(4) 最后，冲压剥离和热星系团内气体的蒸发在富星系团中最为有效。然而，Shapley-Ames样本中少量可用数据似乎显示，在星系团、星系群和场中，贫尘S0_1星系与富尘S0_3星系的相对频率之间没有统计上显著的差异。初步结论是，冲压剥离和星系团内气体加热可能并非导致透镜星系形成的唯一演化通道。推测气体匮乏或活动星系核的气体抛射可能在相当一部分S0星系的形成中发挥了主要作用。